Xilogravura Flammarion, colorida

Distinção entre os termos ‘herbologia’ e ‘fitoterapia’.

Essencialmente, embora ambos os termos representem os dois lados da mesma moeda, acredito que o herbalismo começa onde a herbologia termina. Embora a fitoterapia possa abranger a herbologia (o aspecto mais científico do estudo das plantas), a herbologia parece não ser capaz de abranger os vários aspectos diversos da fitoterapia.

Para a maioria das pessoas envolvidas com plantas usadas como alimento, roupa, calor, abrigo e remédio, o estudo das plantas é muito mais do que uma disciplina acadêmica ou ciência, como a palavra ‘herbologia’ implica. Para eles, o ‘caminho das ervas’ é um modo de vida que expressa a relação fundamental entre a família humana e as plantas, que são a fonte primária de toda a energia vital no planeta. Isso, em poucas palavras, é o que quero dizer quando me refiro a ‘fitoterapia’.

Energia da planta, energia cósmica

Recentemente, instalamos uma bateria completa de células fotovoltaicas para suprir todas as necessidades de energia de nossa casa no jardim de ervas do quintal. Imagine o seguinte: agora sou o orgulhoso proprietário de um grande painel de células solares pouco atraentes, criadas industrialmente, transformando a luz do sol de maneira relativamente ineficiente em energia utilizável. Isso é justaposto ao meu lindo jardim de ervas medicinais, plantas ornamentais, gramíneas e árvores frutíferas anãs, que não apenas fazem o mesmo com mais eficiência, mas com muito maior apelo estético.

Eu penso comigo mesmo: “Se eu pudesse encontrar uma maneira de conectar meu jardim com a energia necessária para alimentar nossos carros, TV, computadores, máquina de lavar louça e roupa, secadora e assim por diante!” Em vez disso, tenho que me contentar com a escultura de célula solar Mondrianesca inferior ocupando cerca de 12 metros de espaço em meu quintal. Com um suspiro agridoce, sabendo que a vida muitas vezes envolve compromissos, fico satisfeito que o investimento valha a pena neste momento por uma questão de energia limpa e não poluente.

A lição aqui é ampla, melhor atribuída ao ‘fitoterapia’ do que à ‘herbologia’: que a vida de todo o nosso planeta é, ou pode ser, sustentada pelas plantas através da transmutação direta da energia solar em proteínas e carboidratos, através do processo simples conhecido como fotossíntese das plantas. Até agora, a ciência e a tecnologia não foram capazes de duplicar essa elegância descomplicada que ocorre todos os dias nas folhas humildes das árvores e plantas.

Não acredito que a transmutação de energia das plantas seja exclusiva do sol. A lua, por exemplo, tem seu domínio sobre as marés e correntes (pelo menos). A maioria de nós já experimentou o efeito da lua nos aspectos fluídicos de nosso ser (o Yin corporal essencial) com padrões de sono perturbados e uma espécie de hipersensibilidade emocional. Se criaturas muito mais densas como os mamíferos podem sentir os efeitos da lua, as plantas também não sentiriam?

A atribuição de governo planetário a ervas específicas não é um conceito novo. O herbanário inglês do século 17, Nicholas Culpeper, por exemplo, classificou as plantas e doenças por influência planetária e astrológica. Além disso, em todas as culturas tradicionais, os fitoterapeutas (não os “herbologistas”) atribuíram à astrologia as cores, a forma e as várias propriedades curativas das plantas. Claro, essas atribuições não são fatos científicos e representam apenas uma maneira particular de classificar e expressar as diferentes qualidades das plantas e ervas.

Alguém poderia mergulhar ainda mais na relação cósmica das plantas com a terra, nós mesmos e o universo, avançando o conceito de ‘fitoterapia’ com a conjectura razoável (que neste estágio é minha própria crença) que além da relação das plantas com o sol, a lua e os planetas, eles também podem ser capazes de absorver e transmutar elementos de fontes intergalácticas em elementos vitais de sustentação da vida. Ao longo do ano, somos brindados com exibições espetaculares de chuvas de meteoros e não posso deixar de me perguntar que efeito esse lixo espacial pode ter sobre as plantas e sobre nós quando se desintegra na atmosfera da Terra.

Portanto, pelo menos na escala maior das coisas, somos interdependentes com o que acontece no cosmos e essa interdependência é compartilhada por todas as formas de vida, incluindo as plantas.

Herbalism: uma base para o mistério sagrado

Acredito que nosso relacionamento com as plantas representadas pelo termo ‘fitoterapia’ pode ser o descendente de uma forma de pensar e um conjunto de crenças que são provavelmente mais antigas do que todas as outras crenças espirituais e religiosas.

Nossa confiança no cultivo de plantas para sustento, medicina e abrigo moldou profundamente quem somos como humanos e como interagimos uns com os outros e com a Terra. A agricultura impregnou até mesmo nossa fé: os ritos religiosos mais elevados ocorrem no contexto de nossa partilha sacramental de alimentos – geralmente feitos de plantas – que reconhece de forma comunitária nossa dependência do mundo vegetal para nossas próprias vidas e como uma entidade que nos une e nos mantém juntos .

Como os antigos eleusinos sabiam, as plantas nos ensinam eloqüentemente os mistérios da morte e do renascimento, pois ao longo do ciclo interminável das estações, elas são continuamente desmontadas e remontadas. Não importa o quão duro e longo seja o inverno, as plantas novamente florescem com entusiasmo, energia e beleza ilimitados para se tornarem a expressão fundamental da primavera.

Por outro lado, não podemos escapar do fato incontestável de que a vida se alimenta de vida e que, sem a perda temporal inevitável, não haveria renovação. Do nosso ponto de vista, o que é eterno, portanto, é o poder das plantas de reciclar incessantemente os elementos da vida. Assim, cosmicamente, é impossível retirar e diminuir da totalidade.

O que parece passar, e mesmo isso não pode ser conhecido com certeza, é a forma individual das coisas que está agrupada com nossa aparência física mutante e nosso senso de individualidade, que identificamos como o ego. Ao incorporar a essência da expressão coletiva e individual da força vital criativa, as plantas fornecem uma perspectiva sobre o papel da forma e, por inferência, do ego, por meio do impulso adaptativo fundamental da evolução.

Eu provavelmente poderia divagar sobre os aspectos mais esotéricos deste tópico, mas meu ponto é que, se me referindo a ‘herbologia’ ou ‘fitoterapia’, ‘herbologista’ (agora um termo antiquado) ou ‘fitoterapeuta’ , é ‘fitoterapia’ que informa a base de nosso relacionamento com as fábricas.

Mas no final, talvez ee cummings resuma isso melhor, embora sem nenhuma referência específica ao fitoterapia, no seguinte poema:

quando rostos chamados de flores flutuam do chão
e respirar é desejar e desejar é ter –
mas manter é para baixo e duvidar e nunca
– é abril (sim, abril; minha querida) é primavera!
sim os lindos pássaros brincam tão ágeis quanto podem voar
sim os peixinhos saltitam tão contentes quanto podem estar
(sim, as montanhas estão dançando juntas)

quando cada folha se abre sem nenhum som
e desejar é ter e ter é dar –
mas guardar é amor e nada e absurdo –
vivo; estamos vivos, querido: é (beija-me agora) primavera!
agora os lindos pássaros pairam então ela e então ele
agora o peixinho tremula então você e eu
(agora as montanhas estão dançando, as montanhas)

quando mais do que estava perdido foi achado foi achado
e ter é dar e dar é viver –
mas guardar é escuridão e inverno e medo
– é primavera (toda a nossa noite se torna dia) Oh, é primavera!
todos os lindos pássaros mergulham no coração do céu
todos os peixinhos sobem pela mente do mar
(todas as montanhas estão dançando; estão dançando)

– ee cummings